V létě 1943 a po ústupu před nápory ruské zimy, Hitler usiluje o obnovení iniciativy jeho armády. Němci se připravují na zahájení protiútoku na Kurský výběžek pod názvem Operace Citadela. 4. července síly Třetí říše zahájily útok, o kterém však Stalin a jeho generální štáb prostřednictvím svých i západních zpravodajských služeb již dlouho věděli. 12. července došlo u vesnice Prochorovka k největší tankové bitvě v dějinách. Nebylo vítězů, ani poražených. Ale vylodění vojsk na stech kilometrů bojových linií na Sicílii, způsobilo, že se Führer rozhodl operaci Zitadell ukončit. Ani nové německé tanky Tiger a Panther nemohly prorazit souvislé ruské obranné linie a Němci museli své divize, bitvou značně obsazené, stáhnout. Rudá armáda měla volnou cestu do Berlína.
