Hercula Poirota navštíví rozrušená stará dáma paní Pengelleyová a svěří se mu se svými obavami, že ji chce otrávit její manžel. Za motiv považuje lásku svého manžela, k jeho asistentce. Poirot s Hastingsem vyrazí za paní Pengelleyovou do městečka Polgarwithu hned druhý den, přicházejí však pozdě – stará paní právě zemřela. Přestože služka i celé městečko podezírá z vraždy manžela oběti, její lékař možnou otravu vylučuje. Poirot s Hastingsem navštíví jak půvabnou asistentku dr. Pengelleyho, tak neteř nebožky, mladou Fredu Stantonovou, která nijak nezakrývá, že s tetičkou nevycházela dobře. Stará paní se totiž překvapivě zamilovala do Fredina snoubence Jacoba Radnora. Detektivové z městečka odjíždějí, zanedlouho se tam však vracejí: na základě podezření z vraždy byla provedena exhumace těla paní Pengelleyové a pitva potvrdila smrtelnou otravu…
