Действието се развива в дистопично общество в близкото бъдеще в тоталитарната държава Гилеад, някогашни САЩ. Гилеад е управляван от крайни фундаменталисти, които със сила се опитват да върнат изкривена визия на традиционните ценности. Като една от последните жени, които могат да раждат, Офред е наложница в домакинството на Командира – тя е част от кастата жени, принудени да обслужват сексуалните интереси на мъжете, да раждат деца и да помогнат за репопулацията на света.
